范艾普（David Van Epps）打開了鋁制手提箱，72個細小的玻璃瓶赫然出現(xiàn)在眼前。他輕輕地撫摸著它們，邊說邊打開了其中一個玻璃瓶的蓋子：“這個你一定喜歡。”他把一張試紙?zhí)饺氩Ａ績?nèi)，然后拿出來放到鼻子下面抖了抖，深深地嗅了一下。瓶子里裝的是名為“甜餅”的芳香精油，那香甜的、帶有黃油味道的氣息，不僅把范艾普的思緒拉回到了祖母的廚房，還為他帶來了無限的商機。范艾普領(lǐng)導(dǎo)的芬芳空氣技術(shù)公司（ScentAir Technologies）位于美國北卡羅來納州，目前正在全美150個社區(qū)的家庭中推廣該公司銷售的1,480種香氛產(chǎn)品，“甜餅”正是其中一種。
如今，香味同商品的標識和廣告語一樣，也是一種營銷工具。據(jù)范艾普介紹，索尼公司在36家概念店里使用了芬芳空氣公司生產(chǎn)的香草-柑桔味的芳香精油，為流連張望中的顧客營造一種消費的氛圍；而在雙樹酒店（Doubletree Hotels），前臺接待員向客人們分發(fā)真正的甜餅之前，人們首先聞到的就是芬芳空氣公司的“巧克力-薯片甜餅”香氛；寶潔公司也正在使用芬芳空氣公司提供的香氛，以便把顧客吸引到產(chǎn)品陳列處。“還有什么比用香味增加品牌吸引力更為巧妙的方法呢？”范艾普說。
范艾普自己的寶馬車使用的是薰衣草和依蘭樹味道的香氛。他希望能夠在客戶中推廣混和型的定制香氛。芬芳空氣公司按客戶要求調(diào)配的香氛組合售價為2.5萬美元，一般一套組合中含有6種以上的香味，如檸檬草和柑桔味。每月續(xù)訂服務(wù)的價格為每種100美元。不需調(diào)配的現(xiàn)成香氛（如金銀花味）的收費為每月100美元。范艾普是于2004年從米尤札克公司（Muzak）來到芬芳空氣公司的。他說，芬芳空氣公司至今已運營了12年，不過在各商家紛紛采用香味來突出品牌形象以后，公司的銷售額才開始大幅攀升。到目前為止，公司今年的收入已達1,200萬美元，是去年同期收入的4倍。（文 Suzanne Hoppoug）
