醫(yī)學研究人員認為,番茄食品可提高兒童的免疫力,并降低兒童因嚴重腹瀉而導致
的死亡率。臺灣大學醫(yī)學院的研究人員進行的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),連續(xù)2周攝取低含量類胡蘿卜素食物后,人體免疫功能明顯降低;而連續(xù)2周攝取番茄汁后,體內(nèi)番茄紅素會明顯增加,同時T淋巴細胞的免疫功能得到增強。此外,研究人員還發(fā)現(xiàn),人類免疫系統(tǒng)缺乏病毒陽性的兒童,血液中的番茄紅素成分比正常兒童明顯偏低。
多攝取番茄的兒童由腹瀉引起的死亡率減少45%,并且降低了因發(fā)燒引起的死亡率,減少咳嗽、呼吸道感染、麻疹等疾病的發(fā)生。研究人員分析認為,番茄內(nèi)含有可產(chǎn)生維生素A的類胡蘿卜素,主要是α-胡蘿卜素和β-胡蘿卜素,補充維生素A能有效降低腹瀉的發(fā)生率和死亡率,并使麻疹病人腹瀉期縮短。