2003年對于任白云來說是人生的“拐點”：自己下崗，丈夫的“三小車”不讓開了，政府給了8000元補貼，她向親友借了2萬多元，憑著這3萬多元錢，在開業(yè)不久的南京環(huán)北服裝市場租了柜臺，賣起童裝。
首次進貨，任白云照著別人服裝上的廠址，大著膽子到了杭州。走進服裝批發(fā)大市場，服裝老板見是生客，就往上抬價�；貋硭虐l(fā)現(xiàn)，別人進的是當?shù)嘏l(fā)價，自己進的卻是當?shù)亓闶蹆r。這批貨價高不好賣積壓下來，手頭錢也花光了。一位銀行人士告訴她，南京市總工會有創(chuàng)業(yè)小額擔保貸款。她向總工會求助得到2萬元貸款。憑借這2萬元，生意才重新運轉起來。
任白云說真正從生意上起步是她給服裝廠無償打工，學到了服裝加工技術。第二年，任白云到浙江湖州進童裝，當時市場新款緊俏，加工廠老板大單還忙不過來，那看得上她百十件的小生意。任白云不灰心，她住在工廠和工人一起干活，吃白菜米飯，打樣、裁剪、鎖眼、釘扣、剪線頭，她邊干邊請教工人，掌握了技術訣竅。她也常常趁干活到半夜時，從領班手上拿點貨，聚起來發(fā)往南京。為省路費，她從湖州鄉(xiāng)鎮(zhèn)肩扛大包服裝到公路上，冒暴雪搭便車返寧。此后她賣服裝講的都是行話，顧客服她，生意漸漸多起來，店鋪由一個擴大到三個。
